Trong thế giới bóng đá hiện đại, nơi mọi quyết định và tuyên bố đều có sức ảnh hưởng lớn đến cộng đồng người hâm mộ và giới chuyên môn, những phát biểu từ các huấn luyện viên danh tiếng luôn thu hút sự quan tâm đặc biệt. Gần đây, theo khandaiatv cho hay một cuộc tranh cãi thú vị đã nổ ra giữa hai HLV có tầm ảnh hưởng lớn: Ange Postecoglou – HLV trưởng của Tottenham Hotspur, và Arsène Wenger – cựu HLV huyền thoại của Arsenal và hiện đang giữ chức vụ Giám đốc Phát triển Bóng đá Toàn cầu tại FIFA.
Mọi chuyện bắt đầu khi Arsène Wenger bày tỏ quan điểm rằng đội vô địch Europa League không nên được đặc cách giành quyền tham dự Champions League mùa sau. Theo ông, giải đấu danh giá nhất châu Âu nên chỉ dành cho các đội bóng thể hiện phong độ tốt nhất ở giải vô địch quốc gia của họ, thay vì “mở cửa sau” cho những đội bóng có thể không đạt chuẩn về thành tích nội địa. Phát biểu này nhanh chóng gây ra nhiều phản ứng trái chiều trong cộng đồng bóng đá.
Đáp lại, Ange Postecoglou – HLV người Úc đang gây ấn tượng mạnh tại Premier League với phong cách chơi tấn công hiện đại – đã lên tiếng phản pháo. Ông cho rằng quan điểm của Wenger là không thực tế và đi ngược lại tinh thần cạnh tranh của bóng đá châu Âu.
“Chúng ta đang nói về một giải đấu châu lục, và Europa League là một phần trong hệ thống thi đấu chính thức của UEFA,” Postecoglou phát biểu trong một buổi họp báo. “Nếu một đội bóng đủ giỏi để vô địch Europa League, điều đó có nghĩa là họ đã vượt qua hàng loạt đối thủ mạnh từ khắp châu Âu. Điều đó xứng đáng được thưởng bằng một suất dự Champions League – giải đấu danh giá nhất. Đây là cách UEFA khuyến khích các đội bóng tham gia một cách nghiêm túc vào mọi đấu trường.”
Ông cũng nhấn mạnh rằng, việc trao suất Champions League cho nhà vô địch Europa League không những mang lại sự công bằng, mà còn tạo động lực lớn cho các đội bóng tầm trung và nhỏ, những đội khó lòng cạnh tranh vị trí top 4 ở các giải vô địch quốc gia nhưng vẫn có cơ hội vươn mình ra châu lục thông qua con đường Europa League.
Quan điểm của Postecoglou thể hiện rõ lập trường ủng hộ sự đa dạng và công bằng trong bóng đá. Ông cho rằng, không phải đội bóng nào cũng có ngân sách, lực lượng hay chiều sâu để cạnh tranh cả mùa giải dài hơi như tại Premier League, La Liga hay Serie A. Nhưng nếu họ có thể tập trung nguồn lực để chinh phục Europa League, họ xứng đáng được tưởng thưởng bằng một suất vào Champions League.
“Chúng ta không thể chỉ nhìn vào những ông lớn, rồi thiết lập hệ thống để họ độc quyền thành công,” Postecoglou nói thêm. “Bóng đá là của mọi người. Khi bạn loại bỏ cơ hội của các đội nhỏ hay các đội ngoài top đầu, bạn đang phá hoại sự cân bằng và tính bất ngờ – những điều đã làm nên vẻ đẹp của bóng đá.”
Phản ứng của HLV Tottenham được nhiều người ủng hộ, đặc biệt là từ phía các CLB từng giành được danh hiệu Europa League và tận dụng cơ hội góp mặt ở Champions League mùa sau. Điển hình là Sevilla – đội bóng được xem là “ông vua Europa League”, hay Eintracht Frankfurt – nhà vô địch Europa League mùa 2021/22 và sau đó có cơ hội thi đấu tại Champions League dù chỉ xếp thứ 11 tại Bundesliga mùa đó.
Trái lại, những người ủng hộ Wenger cho rằng việc này đang “hạ thấp tiêu chuẩn” của Champions League, vốn được xem là sân chơi dành cho các đội bóng tinh hoa nhất của mỗi quốc gia. Họ cho rằng suất vào Champions League nên là phần thưởng cho thành tích nội địa ổn định và chất lượng dài hạn, chứ không nên dựa trên một hành trình knockout vốn dễ xảy ra bất ngờ.
Tuy nhiên, Postecoglou không đồng tình với cách nhìn này. Ông ví von: “Nếu bạn nói Europa League là con đường dễ dàng vào Champions League, tôi mời bạn thử dẫn dắt một đội bóng vượt qua lịch thi đấu khắc nghiệt đó. Họ phải đá từ tháng Chín đến tận tháng Năm, thường xuyên di chuyển xuyên lục địa, rồi gặp những đối thủ cứng cựa từ các giải VĐQG hàng đầu. Không có gì là dễ cả.”
>>>Xem tin mới: Araujo bị người hâm mộ chửi sau trận thua
Cuộc tranh cãi giữa hai HLV đại diện cho hai thế hệ và hai trường phái tư duy khác nhau đã đặt ra một câu hỏi lớn về tương lai của các giải đấu châu Âu: Liệu hệ thống hiện tại có đang thực sự khuyến khích sự cạnh tranh lành mạnh? Hay nó đang tạo ra một tầng lớp “quý tộc bóng đá” mà phần còn lại khó lòng chạm tới?
Với vai trò ngày càng lớn của UEFA trong việc định hình lại thể thức thi đấu châu lục từ mùa giải 2024/25 trở đi, bao gồm cả việc mở rộng số đội tham dự Champions League và thay đổi cách tính bảng xếp hạng, cuộc tranh luận này có thể sẽ trở thành một phần trong các cuộc thảo luận chính sách. Những tiếng nói như của Postecoglou – đại diện cho các HLV hiện đại, linh hoạt và mang tư duy công bằng – sẽ có ảnh hưởng không nhỏ.
Dù đồng tình hay không, cuộc khẩu chiến giữa Ange Postecoglou và Arsène Wenger đã cho thấy rằng bóng đá không chỉ được quyết định trên sân cỏ, mà còn ở tư duy và tầm nhìn chiến lược của những người cầm quân. Và trong một thế giới bóng đá đang không ngừng thay đổi, những cuộc tranh luận như thế này là điều cần thiết để hướng tới một nền bóng đá công bằng, hấp dẫn và đầy cơ hội cho mọi đội bóng.
